L. Frank Baum

L. Frank Baum

Lyman Frank Baum, född 15 maj 1856 i Chittenango, New York, död 6 maj 1919 i Los Angeles, Kalifornien, var en amerikansk journalist och författare, son till Benjamin Ward Baum och Cynthia Stanton Baum.

Han är mest känd för sina berättelser om landet Oz, den mest välkända är Trollkarlen från Oz, publicerad år 1900. Filmen Trollkarlen från Oz från 1939 med Judy Garland som huvudpersonen Dorothy Gale baseras på denna bok. Baum skrev totalt 14 böcker om landet Oz - och efter hans död tog andra författare över.

En obekräftad legend säger, att Baum satt vid sitt skrivbord och försökte komma på ett bra namn till sagolandet i sin just påbörjade barnbok, då han fick syn på bokhyllan han hade framför sig. Där stod en uppslagsbok i två delar; "Del 1: A-N" och "Del 2: O-Z". "An" lät inte som något bra namn på ett sagoland... men "Oz"; där hade han det!

Fem dagar efter massakern vid Wounded Knee, där över 300 Lakota-Siouxindianer dödades, skrev Baum ett för sin tid typiskt, men i dagens ögon oerhört rasistiskt uttalande i tidskriften Aberdeen Saturday Pioneer:

“The Pioneer has before declared that our only safety depends upon the total extermination of the Indians. Having wronged them for centuries we had better, in order to protect our civilization, follow it up by one or more wrong and wipe these untamed and untamable creatures from the face of the earth.”^[1][2]

Tolkningen av dessa ledarartiklar har undersökts inom ett satiriskt sammanhang, där Baum verkar använda omvänd psykologi för att framhäva ironin och bristen på konsekvens. Vidare analyser av Baums litteratur, både före och efter artiklarna, verkar snarare visa upp sympati med Indianerna, vilket antyder att "...han inte förespråkade utrotning utan beklagade sig över den, då han var mitt i dessa händelser ... (han) var omringad inte av blodtörstiga rödskinn, utan snarare av sina prenumeranter, blodtörstiga pionjärer och bondlurkar."^[3]