El joc del gat i la rata és un joc d'acció i de persecució per a infants[1] que té moltes variants. El nom està inspirat del joc d'un gat que encalça la rata,[2] també utilitzat com a metàfora de relacions i conflictes humans que ha inspirat obres literàries o periodístiques,[3] per a descriure situacions conflictives en què hi ha una gran diferència de forces entre els contrincants,[4] on cadascú amaga secrets i armes per aconseguir els seus objectius.[5]