Primeros años y vida universitaria
Buckland nació en
Axminster en
Devonshire y cuando niño acompañó a su padre, el rector del Templeton and Trusham, en sus caminatas, durante las cuales hallaban y coleccionaban conchas
fósiles, incluyendo
ammonites del
Jurásico en estratos visibles en las canteras.
Consiguió una beca en
1801 para estudiar
Teología en el
Corpus Christi College, de la
Universidad de Oxford, al mismo tiempo que leía a
John Kidd en materia de
mineralogía y
química e iba desarrollando su interés por la
geología y por las investigaciones de campo de los estratos, durante sus vacaciones. Tras obtener su licenciatura en
1804 y ampliar estudios hasta
1808, pasó a ser miembro del Corpus Christi College, fue ordenado sacerdote y continuó realizando frecuentes excursiones geológicas a caballo por diversas partes de
Inglaterra,
Escocia,
Irlanda y
Gales. En
1813 sucedió a John Kidd en sus cursos de
mineralogía, dando charlas animadas y populares cada vez con mayor énfasis en la
geología y la
paleontología. Como encargado no oficial del
Ashmolean Museum, constituyó colecciones, hizo viajes por
Europa y entró en contacto con muchos científicos, incluido
Georges Cuvier.
