Victorio

Orígenes

Los grupos étnicos identificados como apaches mantuvieron en el norte del país una compleja relación con la escasa población asentada en el territorio que ahora son los estados fronterizos con Estados Unidos. Una relación cíclica de ataques, retiradas, acuerdos de paz y un frágil comercio con los rancheros que se prolongó hasta mediados del siglo XIX.

A diferencia de las etnias sedentarias, los apaches fueron insumisos porque no quisieron o no pudieron integrarse al trabajo subordinado de las haciendas. Sus continuos ataques y robos llegaron a ser insoportables y hacia el final de la Guerra de Reforma, cobró fuerza en México "la guerra contra los bárbaros".

En ambos costados de la frontera, desde Sonora hasta Coahuila, los apaches vivieron durante décadas en continuo estado de guerra. Conducidos por sus jefes Gerónimo, Juh, Mangas Coloradas, Cochise, Alsate, Victorio y otros, intentaron evitar el exterminio buscado por las milicias civiles y militares, mexicanas y estadounidenses. Una guerra, que vista en sus circunstancias, culturales y políticas, estaba destinada a terminar trágicamente con la victoria de la modernidad.

Podría fijarse el final de esta larga y sangrienta guerra con la batalla que marca la declinación de las fuerzas apaches, ocurrida en Tres Castillos, Chihuahua, donde la muerte de Victorio y la masacre de sus guerreros redujo la resistencia apache a la lucha de algunas bandas sin cohesión alguna.