Titanita

Titanita
General
Categoría	Minerales nesosilicatos
Clase	9.AG.15 ( Strunz)
Fórmula química	Ca Ti Si O5
Propiedades físicas
Color	amarilla, pardo verdosa, pardo rojiza, negra
Raya	Blanca
Lustre	Adamantino, vítreo
Transparencia	Translúcido a transparente
Sistema cristalino	Monoclínico
Hábito cristalino	Cristales tabulares o prismáticos
Macla	frecuentemente
Exfoliación	Perfecta y fácil
Fractura	Subconcoidea
Dureza	5 a 5,5 ( escala de Mohs)
Densidad	3,52 a 3,54
Índice de refracción	nα = 1.843 - 1.950 nβ = 1.870 - 2.034 nγ = 1.943 - 2.110
Birrefringencia	δ = 0.100 - 0.160
Pleocroísmo	muy marcado
Propiedades ópticas	Biaxial (+)
Solubilidad	Muy soluble en ácidos
Radioactividad	Sí
Variedades principales
Greenovita
Keilhauita
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La titanita o esfena es un mineral del grupo de los Silicatos, subgrupo Nesosilicatos. Químicamente es un silicato de titanio y calcio. Con frecuencia presenta impurezas de hierro y aluminio, entre otras.

La Commisión para Nuevos Minerales y Nombres de la International Mineralogical Association (CNMMN) ha desaconsejado el uso del nombre esfena para este mineral (ver CNMMN report, p. 134). Sin embargo, esfena continúa como nombre informal que se les da a las gemas de titanita.

La titanita es una fuente industrial de óxido de titanio, usado para fabricar pigmentos. También es admirado como gema cuando se encuentra convenientemente libre de defectos. Convenientemente tallada, la esfena tiene un poder para reflejar destellos superior al del diamante, pero su escasa dureza hace que sea inapropiada en joyería para montar en anillos y sólo se puede usar en colgantes o como piedra para coleccionismo de elevado precio.

La titanita se encontró por primera vez en 1795 en las minas de grafito Hauzenberger en el bosque de Baviera y fue descrita por Martin Heinrich Klaproth. Lo nombró como esfena, por el griego. σφήν, 'cuña', debido a sus formas cristalinas a menudo en forma de cuña. La Comisión sobre Nuevos Minerales y Nombres de Minerales (CNMMN) de la Asociación Mineralógica Internacional adoptó el nombre de titanita y desaconsejó el nombre de esfena en 1982,^[4]​