La religión protoindoeuropea es el conjunto de creencias practicadas por los
pueblos protoindoeuropeos. La existencia de similitudes entre los
dioses y las prácticas religiosas entre los pueblos indoeuropeos sugiere que en cualquiera de las poblaciones que ellos formaran tenían una forma de religión
politeísta. De hecho, el conocimiento que se tiene de la religión protoindoeuropea se basa en conjeturas basadas en la historia posterior de los pueblos indoeuropeos, en la
evidencia lingüística común a las
lenguas indoeuropeas y en las
religiones comparadas.
Se pueden encontrar suficientes pistas de esta religión ancestral en las coincidencias entre
idiomas y religiones propias de las personas indoeuropeas como para presuponer que esta religión existió, aunque cualquier detalle es una conjetura. Mientras las similares
costumbres religiosas entre las gentes indoeuropeas pueden facilitar evidencias de una
herencia religiosa compartida, una costumbre compartida no indica necesariamente una
fuente común para dicha costumbre; algunas de esas prácticas pueden haber surgido en un proceso de evolución paralelo.
Según algunos
ensayos divulgativos, en la raíz de la
cultura indoeuropea ya existía la creencia de que existe algo después de la
muerte, como revelan los
ajuares funerarios de los
kurganes y otros restos
arqueológicos documentados.
Investigadores como
Marija Gimbutas,
Antonio Blanco Freijeiro y
Georges Dumezil afirman que la primera
naturaleza de los diversos dioses que adoraban los diferentes pueblos indoeuropeos probablemente fuera de carácter
celestial, atmosférico o incluso
astrológico, asumiendo la
idea de que las
divinidades vivían en los
cielos y desde ellos se manifestaban. De hecho, los grandes dioses indoeuropeos, como el
nórdico
Thor, el
indio
Indra o el
griego
Zeus, son Señores del
Rayo.[1]
Otros autores en cambio, como
Antoine Meillet, se muestran escépticos a la idea de una religión raíz entre los indoeuropeos, debido a la enorme diversidad de cultos identificada desde los yacimientos más antiguos.
De hecho, las
prácticas culturales entre los pueblos indoeuropeos son tan variadas que es imposible situar con exactitud un solo
ritual que se remonte al período común. Pero al lado del «
culto
positivo» (el
sacrificio) en donde la concepción se ha manifestado como contradictoria, existe un «culto
negativo» consistente en
prohibiciones. El
vocabulario distingue en el seno de varias lenguas un sagrado positivo y un sagrado negativo.
En el
indoiranio, la raíz iazh que designa al culto en general, significa etimológicamente ‘no ofender’, ‘respetar’. Una similar evolución se da en el
griego de épocas históricas con el verbo σεβασμός (sevasmós). En
germánico antiguo el reemplazo del antiguo nombre de los dioses *teiwa (*deywo) por *guda «
libación», solo es comprensible a partir de expresiones tales como «respetar las libaciones (acompañando los pactos solemnes»). En fin, es a partir del culto negativo cuando ha sido creada la designación de «religión» en la mayoría de las
idiomas europeos: en
latín, religio significa ‘escrúpulo, respeto escrupuloso’, en particular en lo concerniente a los pactos: la religio sacramenti (‘respeto a la palabra dada’).[2]
