Río Arkansas

Río Arkansas
(Arkansas River)
El Bajo Arkansas cerca de Little Rock, Arkansas
Ubicación geográfica y administrativa
Cuenca hidrográfica	Río Misisipí
Nacimiento	Confluencia del East Fork y el arroyo Tennessee
Desembocadura	Río Misisipí
País(es)	Estados Unidos
División(es)	Colorado  Kansas  Oklahoma  Arkansas
Cuerpo de agua
Afluentes	Canadian (1458 km), Cimarron (1123 km), Neosho (740 km), Verdigris (500 km), Salt Fork (385 km), Pawnee (319 km), Purgatoire (315 km) y arroyo Fountain (120 km)
Dimensiones
Longitud	2364 km
Superficie de la cuenca	435.123 km²
Caudal medio	en Little Rock, 2000 m³/s
Altitud	Nacimiento: 2965 m Desembocadura: 33 m
Mapa(s) de localización
Cuenca del Arkansas
El río Arkansas en la cuenca del Misisipi
Coordenadas	33°46′30″N 91°04′15″O / 33°46′30″N 91°04′15″O / -91.070833
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El río Arkansas (en inglés, Arkansas River; en pawnee: Kícka^[1]​) es un largo río del centro-sur de Estados Unidos que fluye en dirección sureste por los estados de Colorado, Kansas, Oklahoma y Arkansas hasta desaguar en el río Misisipi. Tiene una longitud de 2364 km que lo sitúan como el cuarto río más largo América del Norte —por detrás del Misuri, Misisipi y Bravo— y drena una cuenca de 435 123 km².

En antiguos mapas españoles y mexicanos aparece como Nexpentle (el nombre Nexpentle parece haber sido acotado al curso alto, anteriormente a 1820 incluso los españoles le llamaron Napeste) es uno de los principales afluentes del río Misisipí.

Nace en las Montañas Rocosas, en el condado de Lake, Colorado, cerca de Leadville, al oeste de Denver, y discurre hacia el este y sureste por los estados de Kansas, Oklahoma, y Arkansas. Con 2364 km, es el segundo afluente más largo del sistema Misisipi–Misuri, el 4.º río más largo en el Estados Unidos,^[3]​ En términos de caudal, el río es mucho menos caudaloso que el Misuri y el Ohio, con un caudal medio de aproximadamente 1200 m³/s.

La cuenca inicial del río comienza en el oeste de los Estados Unidos, en Colorado, específicamente el valle del río Arkansas, donde las cabeceras derivan de la capa de nieve en los picos Collegiate. Luego fluye hacia el este en el Medio Oeste a través de Kansas, y finalmente en el Sur a través de Oklahoma y Arkansas.

El río Arkansas, desde su cabecera hasta el meridiano 100 oeste, sirvió de límite fronterizo entre los Estados Unidos y el Virreinato de la Nueva España —y posteriormente con México— en virtud del Tratado de Límites firmado en 1819 entre España y los Estados Unidos de América (y después en el Tratado Adams-Onís en vigor 1821) hasta la anexión de Texas (1844) y el posterior Tratado de Guadalupe Hidalgo (1848).

En 1859, se descubrieron en la zona de Leadville placeres de oro que atrajeron a miles de personas que buscaban hacerse ricos, pero la facilidad recuperó oro de placer se agotó rápidamente.^[4]​