Para la pieza musical, véase
polacca.
Polonia (en
polaco
Polska (
?·
i)), oficialmente denominada República de Polonia (en polaco
Rzeczpospolita (
?·
i) Polska), es un país situado en
Europa Central y miembro de la
Unión Europea (UE). Tiene una extensión territorial de 312 685 km².[5] Limita al
norte con el
mar Báltico y el
óblast de Kaliningrado, (que pertenece a
Rusia aunque sin conexión con ella), al noreste con
Lituania, al
este con
Bielorrusia, al sureste con
Ucrania, al
sur con la
República Checa y
Eslovaquia y al
oeste con
Alemania. Con una población de más de 38,5 millones de personas, Polonia es el 34º país más poblado del mundo, y el sexto más poblado de la UE. Polonia es un Estado unitario dividido en 16 subdivisiones administrativas.
El territorio polaco comprende en su porción más grande al norte parte de la
gran llanura europea y abarca al sur territorio montañoso de los
Sudetes, los
Cárpatos y la
sierra de Santa Cruz. Su capital y ciudad más poblada es
Varsovia, la capital histórica de Mazovia, aunque para muchos polacos, es más importante la antigua capital,
Cracovia.
La creación de una nación polaca es frecuentemente identificada con la adopción del
cristianismo por su monarca
Miecislao I en
966, cuando su territorio era similar al de la Polonia moderna. El
Reino de Polonia fue formado en
1025, y en
1569 cimentó una larga asociación con el
Gran Ducado de Lituania al firmar la
Unión de Lublin, mediante la cual se erigió la
Mancomunidad Polaco-Lituana. La Mancomunidad colapsó en
1795, y
el territorio polaco fue repartido entre
Rusia,
Prusia y
Austria. Polonia recobró su independencia tras la
Primera Guerra Mundial como la
Segunda República Polaca, pero fue ocupada por la
Alemania nazi y la
Unión Soviética al estallido de la
Segunda Guerra Mundial en septiembre de
1939. En
1944, se formó un
gobierno provisional polaco, el cual, después de un período de conflictos, referéndums y elecciones, dieron como consecuencia que se convirtiera en un
estado satélite de la
Unión Soviética, dando paso a que la República de Polonia (Rzeczpospolita Polska), fuese renombrada como
República Popular de Polonia (Polska Rzeczpospolita Ludowa) en
1952. Durante las
revoluciones de 1989, el gobierno
marxista-leninista de Polonia fue derrocado, y el país adoptó una nueva constitución que se establece como una democracia bajo el nombre Rzeczpospolita Polska, a menudo referida como III Rzeczpospolita.
Polonia es la octava economía más grande y una de las más dinámicas economías de la
Unión Europea, alcanzando simultáneamente un nivel muy alto en el Índice de
Desarrollo Humano. Además, la
Bolsa de Varsovia es la mayor y más importante de
Europa Central y Oriental. Polonia es un
país desarrollado y
democrático, con una economía de altos ingresos y un nivel de vida muy alto. También ocupa un lugar muy alto en educación, seguridad y libertad económica. Polonia cuenta con uno de los mejores sistemas educativos de Europa, situándolo entre los países más educados. El país ofrece educación universitaria gratuita, seguridad social financiada por el Estado y un sistema universal de atención de la salud para todos los ciudadanos. Situado entre las
culturas de Europa Oriental y Occidental y acuñado por una historia cambiante, Polonia desarrolló un rico patrimonio cultural, incluyendo numerosos monumentos históricos y 14
Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Es visitado por aproximadamente 16 millones de turistas cada año (2014), por lo que es el decimosexto país más visitado del mundo.
