Mercedes Menafra

Biografía

Su padre era químico farmacéutico, se desempeñaba al frente de la cadena de farmacias Menafra de la cual es propiedad de la familia actualmente y se encuentran en Punta del Este. Su madre Mercedes también fue química farmacéutica y se desempeñó como Académica de la Facultad de Química de la Universidad de la República.

Cursó sus estudios de enseñanza primaria y secundaria en el Colegio Nacional José Pedro Varela. Egresó con el Título de Bachiller en Derecho e ingresó a la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad de la República. Habla inglés, francés e italiano. Su hija María Paula nació fruto de su primer matrimonio.

En 1977 funda su propia empresa exportadora en el ramo de tejidos a mano y en 1989 contrae matrimonio con Jorge Batlle.^[1]​

En ese entonces Batlle era senador de la República y diez años más tarde se convertiría en Presidente de la misma. En 1995 fue electa Presidenta del Centro de rehabilitación y recreación de personas con discapacidad "Casa de Gardel", donde se desempeñó hasta el año 2000.

En 1999 le fue entregado el "Premio Artigas a la Mujer Uruguaya" por su labor en pro del reconocimiento de la mujer. En el año 2000 también le fue entregado el "Premio a la Mujer Emprendedora 2000" por la Asociación Iberoamericana de Mujeres Empresarias.

En 2001 es distinguida por los periodistas que le confirieron el Premio "La Mujer del Año", con la Mención de Honor 2001, por los trabajos realizados en pro de la mujer uruguaya. En abril de 2001 en Japón recibió una distinción de Soka Gakkai Internacional, Institución que trasciende fronteras y está abocada al fortalecimiento de los valores humanos. En junio del mismo año fue electa representante de las mujeres del mundo entre las damás de los 165 países que integran Soka Gakkai Internacional.

El 5 de diciembre de 2001 es distinguida con el premio a la Mujer Voluntaria Social, en el Año Internacional de los Voluntarios, premio entregado por "Voces Solidarias".

De Mercedes Menafra partió la idea de fundar "Todos por Uruguay", una Asociación sin fines de lucro, la cual preside y se desarrolla entre otras en las áreas de: Hecho Acá, Sonrisas Escolares, La mesa criolla, Viaje musical, Capacidades Diferentes, Manos unidas y Computadoras para más escuelas.^[2]​

El 1 de marzo del 2005 termina su período como primera dama. Continúa como Presidenta de Todos por Uruguay.

El 8 de marzo de 2006, con motivo de conmemorarse el Día Internacional de la Mujer, en el Hotel Jean Clevers de Punta del Este, la organización Zonta Punta del Este Maldonado, integrante de "Zonta Internacional", entregó a Mercedes Menafra la distinción Mujer del año 2005.

Su esposo, el expresidente uruguayo Jorge Batlle, falleció el 24 de octubre de 2016.^[3]​