Descripción
El malón fue utilizado en la extensa área de la
frontera sur de la entonces
Capitanía General de Chile y del
Virreinato del Perú y del posterior
Virreinato del Río de la Plata, que eran jurisdicciones políticas dependientes de la
corona española, perviviendo hasta comienzos del
siglo XX en los territorios de los nuevos estados surgidos a consecuencia de la
independencia de
Argentina y
Chile.
La eficacia del malón se debía al desconcierto que generaba un ataque sorpresivo sin orden formal, generalmente por la noche mientras dormían los habitantes y soldados, y sólo estaban alerta los vigías nocturnos apostados en los
mangrullos. Como consecuencia de la rápida acción de los atacantes y su posterior retirada no daba suficiente tiempo para organizar la defensa, dejando tras de sí una población devastada. Las armas que empleaban los indios eran principalmente
lanzas,
mazas y
boleadoras.
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