Lejona

Etimología

Según Celdrán Gomáriz, el nombre «Lejona» proviene del antropónimo latino Laelius, un poseedor de tierras o de una villa que daría lugar posteriormente al pueblo: villa laeliana, es decir, finca de Lalio.^[8]​ En castellano antiguo se conocía al pueblo como «Lexona», convertido tras la evolución fonética de la x a la j (siglo XVII) en «Lejona» (al igual que «Xerez» -> «Jerez»).

Existen otras teorías sobre el origen del nombre del municipio, como la de Juan Ramón de Iturriza que lo atribuye al vocablo leiho-ona, que significa «buen mirador», o la de Antonio Trueba que lo atribuye al vocablo elexa-ona que significaría «buena iglesia».^[9]​

Gorrotxategi y otros autores consideran que la etimología derivada de composiciones como leiho-ona carece de base documental y otorgan mayor crédito a Julio Caro Baroja, según el cual «Lejona» se compone de un nombre de persona con el sufijo «-ana» igual que en el caso de Lemona y Sopelana. Esta forma de denominar fundus o propiedades fue muy característico durante la época tardo-romana y la Alta Edad Media.^[10]​

El municipio se denominó oficialmente con la forma castellana Lejona hastá que en 1979 fue declarada la forma euskérica Leioa como única denominación oficial del municipio.^[9]​

En la denominación euskérica se pierde la n nasal intervocálica, fenómeno que se denomina lenis. Esto es algo común en préstamos del latín y sucede en otro casos como Lemoa (Lemona) o Sopela (Sopelana) etc.^[10]​