Historia
Logotipo de Ladeco hasta 1990.
Ladeco comenzó sus operaciones el
1 de noviembre de
1958, en un primer vuelo destinado a
Potrerillos,
Calama y
Antofagasta. Fue fundada por Juan Costabal E. y en ese año la empresa sólo tenía tres aviones
Douglas DC-3. Posteriormente la aerolínea sería la preferida para el transporte de cargamentos y pasajeros de los campamentos mineros del norte y centro de Chile, principalmente aquellos pertenecientes a
CODELCO.
En el año
1969 llegaron los primeros
Douglas DC-6 para incrementar sus servicios de pasajeros y posteriormente llegaron los cargueros, con los cuales comenzó a atender rutas internacionales, como Mendoza y Salta.
En
1971 uno de esos
Douglas DC-6 sufre un accidente cruzando la Cordillera de Los Andes en un vuelos desde Mendoza a Santiago, y fallecen sus tres tripulantes, el piloto Walter Schulz, el copiloto Ernesto González y el Ingeniero de Vuelo Reginio Parra.
En
1975 entra en la era del jet al recibir el primer
Boeing 727-100 adquirido a
Braniff International, el cual recibió la matrícula CC-CFG. Con estos aviones incrementó sus rutas nacionales llegando a Punta Arenas y Puerto Montt, y abriendo el servicioa internacional de pasajeros a Asunción, Río de Janeiro y Sao Paulo. A medida que aumentaba su flota, aumentaban sus destinos, tanto nacionales, como Iquique y Concepción, como internacionales, como Guayaquil, Bogotá y Miami.
El 5 de julio de
1977 uno de esos aviones, despegando de Arica con destino a Santiago, fue secuestrado y los plagiadores querían llevarlo a Cuba. Después de explicarles que con ese material no podían llegar en forma directa, la tripulación de vuelo los convenció de la necesidad de hacer escala en Lima para recargar combustible; allí, después de largas negociaciones, el avión, junto con sus tripulantes y pasajeros fue liberado y pudieron retornar a Santiago.
En
1967, Ladeco ingresó de manera activa a la IATA (Asociación Internacional de Transportadores Aéreos) bajo el código UC. En
1970 la empresa se convirtió en una sociedad anónima.
Ladeco distribuía sus servicios bajo:
- Ladeco, aerolínea de transporte de pasajeros.
- Ladeco Cargo, aerolínea de transporte de carga.
En
1994,
LAN Chile (ya adquirida por
Fast Air) compra el 99,41% de las acciones de Ladeco, logrando la cobertura casi total del servicio aéreo de transportes en Chile. Al poco tiempo LADECO dejó de operar y sus rutas fueron absorbidas por LAN y
LAN Express: en
1998
Fast Air se fusiona con Ladeco, creando así dos marcas para la cobertura de servicios distintos:
LAN Cargo, encargada del transporte de carga, y
LAN Express, encargada del transporte de pasajeros dentro de
Chile. Así, el código
IATA UC de Ladeco pasó a manos de
LAN Cargo.[2]
