Biografía
Fueron sus padres
Federico I de Sajonia y
Catalina de Brunswick-Luneburgo.
Como primogénito administró a los 16 años los dominios familiares en su nombre y en el de sus hermanos menores Segismundo (12 años), Enrique (6 años) y
Guillermo (3 años). Segismundo renunció a sus derechos al entrar en la carrera religiosa y Enrique murió a los 13 años, dejando a Federico y a Guillermo como únicos gobernantes del ducado.
En 1433 firmó la paz con los
husitas, que estaban en guerra con los
Wettin desde 1420. En 1438 se constituye en su Estado el primer parlamento de un estado federado alemán, que tenía el derecho de legislar en cuestiones fiscales, incluso en contra de los duques.
Al morir
Federico IV el Pacífico en 1440, los duques heredan la
Marca de Meissen y el
Landgraviato de Turingia. En 1445 se reparten las posesiones por la División de Altenburgo, por la cual Federico se queda con el Electorado de Sajonia y los territorios del Este (
Sajonia-Wittenberg y
Meissen),
Guillermo recibe
Turingia y las posesiones de
Franconia. Las minas de plata de los
montes Metálicos, verdadera riqueza del país, eran compartidas por ambos duques. Sin embargo, las disputas sobre el reparto llevaron en 1446 a la
Guerra de los Hermanos Sajones que se prolongó hasta el 27 de enero de 1451, cuando se firmó la paz de
Naumburgo. Por el Tratado de Eger en 1459 los hermanos fijan las fronteras de Sajonia con el
Reino de Bohemia, límites que aún hoy perduran.
Sus dos hijos con Margarita de Austria se repartieron los amplios dominios Wettin, creando las dos líneas principales en la denominada
División de Leipzig (26 de agosto de 1485).
Ernesto, el mayor, recibió el
Electorado de Sajonia y el
Ducado de Sajonia-Wittenberg (
Línea Ernestina), y
Alberto se quedaría con la
Marca de Meissen (
Línea Albertina). Al morir
Guillermo III, los territorios turingios pasarían a la herencia de Ernesto.
