Copa Saporta

Historia

Denominaciones de la competición

A lo largo de su historia la denominación histórica de Copa de Clubes Campeones de Copa de la FIBA fue variando por diversas circunstancias hasta que adoptase su última denominación de Copa Saporta en 1998 y que mantuvo hasta su desaparición. Así pues, ha contado con las siguientes denominaciones:

• Copa de Clubes Campeones de Copa (1966-91).
• Copa de Europa (1991-96).
• Eurocopa (1996-98).
• Copa Saporta (1998-02).

Antecedentes y origen

Tras el éxito de la Copa de Campeones Europeos establecida en 1958, los distintos estamentos y participantes del continente comenzaron a mostrar una abrumadora demanda para que la FIBA organizase una segunda competición de clubes abierta a aquellos clubes que no consiguieran proclamarse campeones de sus respectivos campeonatos nacionales. Pese a ello, el estamento era incipientemente reticente ya que al igual que el fútbol con su homónima FIFA, es un organismo que representa a las federaciones nacionales en lugar de los clubes individuales —motivo por el que se creó la UEFA en el ámbito futbolístico, cosa que no sucedió en baloncesto—. Los clubes vieron cumplidas sus peticiones en cierta medida cuando en 1966 se creó la Copa de Clubes Campeones de Copa, en consonancia con el fútbol, y siendo también conocida como Recopa de Europa, restringiendo su participación a los campeones de los respectivos campeonatos de Copa siempre y cuando no acudieran a la principal competición de la Copa de Campeones Europeos.

Desde entonces estuvo considerada como la segunda competición europea entre clubes más importante del continente.

Inicio y primeras décadas (1966-91)

El torneo fue dominado inicialmente por equipos italianos, yugoslavos y soviéticos. 11 de las primeras 17 temporadas descargadas fueron ganados por los equipos italianos, incluyendo la Copa fue solo cuatro veces en Pallacanestro Cantu y tres veces para Olimpia Milano, quienes compitieron en ese momento bajo los nombres de los patrocinadores. En la década de 1980, el Real Madrid y el FC Barcelona aseguraron por un predominio español.

Reestructuración de las competiciones europeas (1991-98)

A partir de la temporada 1991-92 y los ganadores de la Copa no tomaron parte en la competición. Aunque elegibles para el inicio de temporada sólo quedaban ganadores de la copa de cada uno competiciones de la Copa de Europa, pero eran los clubes que se retiraron en la primera ronda de la Eurocopa de la FIBA, también participan en la competición, que pasó a llamarse por este motivo en la Copa de Europa (no confundir con la antigua Copa de Europa, actual Euroliga). En esta era dominada por equipos de España y Grecia en el torneo.

Otra modificación de la competencia se llevó a cabo durante la temporada 1996/-, cuando la FIBA la renombró como Eurocopa, permitiendo la participación de dos o más clubes por país.

Últimas ediciones en honor de Raimundo Sporta (1998-02)

A partir de entonces es cuando se convirtió en la Copa Saporta, en honor del histórico dirigente del Real Madrid Club de Fútbol y del baloncesto europeo, uno de los principales valedores del baloncesto europeo y sus competiciones, Raimundo Saporta, fallecido en 1997.

La Recopa dejó de celebrarse al concluir la temporada 2001-02 cuando el cisma del baloncesto europeo provocado por las divergencias entre la FIBA y la ULEB dio lugar a una reorganización total de los torneos continentales de clubes. Se crearon nuevas competiciones, unas organizadas por la FIBA y otras por la ULEB, como la Euroliga y la Copa de la ULEB, posteriormente rebautizada como Eurocup y que sucedió a la competición como la segunda de mayor importancia tras la Euroliga de la ULEB.