Central termoeléctrica de Escatrón, Zaragoza, España.
Una central termoeléctrica es una instalación empleada en la
generación de energía eléctrica a partir de la energía liberada en forma de
calor, normalmente mediante la combustión de
combustibles fósiles como
petróleo,
gas natural o
carbón. Este calor es empleado por un ciclo
termodinámico convencional para mover un alternador y producir
energía eléctrica, liberando
dióxido de carbono a la atmósfera.
Cuando el calor se obtiene mediante la fisión controlada de núcleos de uranio la central se llama
central nuclear. Este tipo de central no contribuye al efecto invernadero, pero tiene el problema de los residuos radioactivos que han de ser guardados durante miles de años y la posibilidad de accidentes graves.
