Blues de doce compases

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Las variaciones más típicas en clave de do. Benward & Saker (2003).^[1]​ Escuchar:  la (?·i),  si (?·i),  do (?·i),  re (?·i) y  mi (?·i) como líneas de bajo para el boogie woogie. Por ejemplo, el estándar del blues «Sweet Home Chicago» (1936), de Robert Johnson, usa la.

Un twelve bar blues es una progresión de acordes, típica del blues y estilos posteriores. Además de la armonía, el blues utiliza un esquema de 12 compases de 4/4 y ritmo shuffle.

Un ejemplo básico es el siguiente:

I IV I I

IV IV I I

V IV I I

Son posibles algunas variaciones. Como por ejemplo el uso de acordes con séptima antes de un cambio:

I IV I7

IV IV7 I I7

IV IV7 I I7

V IV I II7

Cuando el último compás es de dominante se llama turnaround y puede contener frases que le dan color.