Historia
La
Accitania constituye uno de los
asentamientos humanos más antiguos de
Europa. Muy cerca de Benalúa —aunque en el término municipal de Fonelas— se hallan los yacimientos de Solana del Zamborino (
Paleolítico) y Cerro del Gallo (
cultura argárica) donde se han encontrado restos
fósiles de animales objeto de caza por parte de los pobladores paleolíticos, junto con
industria lítica, así como restos de
cerámica y útiles de
cobre argáricos, respectivamente. Algunos
historiadores sitúan el poblamiento
íbero y
romano de
Acci cerca de Benalúa, pero los restos hallados lo sitúan en el actual Guadix, teniendo Benalúa su origen en población autóctona inserta en ese poblamiento disperso que debió ser el Acci prerromano, en el que los poblados ibéricos coronaban las
colinas de la comarca cercanas a
la Vega y la cuenca
minera del
Marquesado del Zenete. Cuando se funda
Acci en el
siglo I, Benalúa es un asentamiento disperso organizado longitudinalmente a lo largo de uno de los ramales de la
Vía Hercúlea. A partir del
siglo VIII, con la
llegada de los musulmanes, en Benalúa se establece la
tribu de los Ragi'a. Por entonces Benalúa era una
alquería de las que integraban el amplio distrito de
Wadi-as (Guadix), dedicada a la
explotación agrícola y formada por un conjunto de
cuevas protegidas por torres.
Con la
Reconquista, el hábitat se hace más disperso aún distribuyéndose la población en cortijadas más o menos grandes. En el
siglo XVII Benalúa cuenta ya con una
ermita propia, aunque dependiente de la parroquia de Fonelas, en cuyos libros registrales existen constancia del asentamiento de vecinos en Benalúa a partir del año
1675. En el
siglo XVIII Benalúa es una aldea del partido de Guadix bajo el
mayorazgo del Conde de Alcudia. En
1836 se forma el
ayuntamiento de Benalúa y comienzan cincuenta años de pleitos con Guadix que se negaba a reconocer la
segregación de la
pedanía. Con los albores del
siglo XX llega el
ferrocarril y a principios de siglo se construye la
fábrica azucarera, auténtico motor del desarrollo del pueblo durante gran parte del siglo. En
1945 los vecinos del Barrio del Camarate —conocido en el pueblo como Barrio Guadix— solicitan a las autoridades y al ayuntamiento accitano la segregación de este último, al que pertenecían, y la agregación al ayuntamiento de Benalúa. El expediente empezará a tramitarse en
1969 y no concluirá hasta
1972. Ya en la
última década del siglo XX oficialmente la hasta entonces llamada 'Benalúa de Guadix' (para distinguirla de la otra 'Benalúa' en la provincia de Granada, '
Benalúa de las Villas') pasa a llamarse 'Benalúa' a secas.
Azucarera del Carmen, en Benalúa.
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