Ayuda humanitaria

Una soldado dando agua a una joven paquistaní.

Distribución de ayuda para aliviar la hambruna que se sufría en 1877 en Bellary, India; dibujo de la publicación 'The Illustrated London News' del 26 de mayo de 1877.

La ayuda humanitaria es una forma de solidaridad o cooperación, que generalmente es destinada a las poblaciones pobres, o a las que han sufrido una crisis humanitaria,^[1]​ como los provocados por fenómeno naturales (sismos, tsunamis, etc.) o una guerra. Debe seguir los Principios humanitarios de imparcialidad, neutralidad, humanidad e independencia operacional.

Esta forma de ayuda responde a las necesidades básicas o de urgencia: hambre, salud, reconstrucción de las infraestructuras tras un sismo, educación, protección de la infancia y poblaciones desfavorecidas, construcción o saneamiento de las redes de agua, construcción de las redes de comunicación, etc. Normalmente se distingue la ayuda humanitaria de urgencia de la cooperación para el desarrollo en función del contexto y las necesidades de cada país.

Esta ayuda puede ser económica o material: donación de materiales y equipamientos y o comida de primera necesidad, envío de profesionales que intervienen directamente en el lugar, llamados cooperantes.

La ayuda humanitaria puede provenir de:

• Asociaciones (laicas o confesionales, incluso ideológicas) y las ONG humanitarias. Ambas suelen financiarse por donativos particulares o de empresas.
• Los Estados u otras colectividades públicas.
• Los organismos internacionales públicos, normalmente los que dependen de la ONU, la Unión Europea, etc.
• Empresas.