Biografía
Andrés Dorantes de Carranza nació en
Béjar, (
Salamanca), hijo de
Pablo Dorantes. Al igual que muchos jóvenes de su época trató de buscar fortuna en el
Nuevo Mundo y con tal fin se enlistó en el año 1527 con el grado de capitán en la fracasada expedición de
Pánfilo de Narváez rumbo a La
Florida.
La flota se hizo a la mar en
Sanlúcar de Barrameda España el 17 de junio de 1527, una flota de cinco navíos y seiscientos hombres comandados por Narváez. Después de semanas de navegar, al entrar en aguas del
golfo de México un navío fue puesto bajo el mando conjunto de los capitanes Dorantes y
Alonso del Castillo Maldonado. No pasó mucho tiempo para que la ligera y frágil embarcación comandada por Dorantes fuera atrapada por las tormentas y naufragara cerca de la isla ubicada frente a
Galveston (Texas).
Entre los sobrevivientes del naufragio estaban el propio Dorantes, su esclavo
Estebanico,
Alonso del Castillo Maldonado y
Álvar Núñez Cabeza de Vaca. Después de una larga peregrinación que Núñez Cabeza de Vaca narró en su libro
Naufragios, llegaron en marzo del año 1536 a una villa española ubicada en donde hoy en día se levanta la ciudad de
Culiacán México. Al enterarse el entonces gobernador de la
Nueva Galicia,
Nuño de Guzmán que unos náufragos españoles habían arribado a tierras que estaban bajo su gobierno, les proporcionó caballos y vestimenta, y les envió a la ciudad de México para que rindieran cuentas al entonces virrey
Antonio de Mendoza y Pacheco.
Una vez hubo escuchado Antonio de Mendoza el relato de los náufragos, solicitó a Dorantes que le ayudara en una expedición dirigida a los territorios que habían visitado. Dorantes declinó el ofrecimiento mas recomendó a su esclavo
Estebanico para que participara en el viaje de exploración.
Posteriormente Dorantes intentó regresar a España pero las malas condiciones del barco y del clima obligaron al navío a retornar al
Puerto de Veracruz. Después de las experiencias vividas Dorantes decidió permanecer en la Nueva España, donde contrajo matrimonio con
María de la Torre, viuda de
Francisco de Valdés. La viuda era dueña de varias
encomiendas o tierras de labor con mano de obra indígena incluida, así que se dedicó a su explotación. A la muerte de su esposa contrajo nuevamente matrimonio con
Paula Dorantes, viuda de
Antonio Gómez de Corona.
Murió alrededor de 1550.
