Amaltea (satélite)

Amalthea
	; Imagen de Amaltea obtenida por la sonda Galileo.
Descubrimiento
Descubridor	E. Barnard
Fecha	9 de septiembre de 1892
Designaciones	Júpiter V
Categoría	Grupo de Amaltea
Elementos orbitales
Inclinación	0,374 ± 0,002°
Excentricidad	0,00319 ± 0,00004
Elementos orbitales derivados
Periastro o perihelio	181.150 km
Apoastro o afelio	182.840 km
Período orbital sideral	11h 57m 23s
Velocidad orbital media	26,57 km/s
Radio orbital medio	181.365,84 ± 0.02 km (2.54 RJ)
Satélite de	Júpiter
Características físicas
Masa	(2,08 ± 0,15)×1018 kg
Volumen	(2,43 ± 0,22)×106 km³
Dimensiones	250×146×128 km³
Densidad	0,857 ± 0,099 g/cm³
Área de superficie	397.600 km²
Diámetro	167 ± 4.0 km
Gravedad	~0,020 m/s²
Velocidad de escape	~0,058 km/s
Periodo de rotación	Rotación síncrona
Inclinación axial	0°
Magnitud absoluta	Aparente: 14,1
Albedo	0,090 ± 0,005
Características atmosféricas
Mínima	122 K
Media	120 K
Máxima	165 K
Cuerpo celeste
Anterior	Adrastea
Siguiente	Tebe
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Amaltea (en griego: Αμάλθεια) es el tercer satélite de Júpiter en orden de distancia, y el miembro principal del Grupo de Amaltea. Fue descubierto el 9 de septiembre de 1892 por el astrónomo estadounidense E. E. Barnard desde el observatorio Lick de la Universidad de California.^[7] El nombre proviene de Amaltea, una ninfa de la mitología griega. También recibe el nombre de Júpiter V.

Amaltea describe una órbita casi circular muy cercana a Júpiter, y forma parte del anillo de Amalthea, constituido principalmente por material de su propia superficie.^[9]

Tiene una forma irregular, es de color rojizo, y probablemente está formado por hielo de agua, junto con una cantidad desconocida de otros materiales. El relieve de su superficie está plagado de cráteres y montañas enormes.^[3]

Descubrimiento del satélite

Edward Emerson Barnard descubrió el satélite Amaltea el 9 de septiembre de 1892 usando el telescopio refractor de 36 pulgadas (91 cm) del observatorio Lick en California.^[7] Amaltea tiene la particularidad de ser la última luna descubierta visualmente a través de un telescopio, pues todos los siguientes descubrimientos de satélites han sido realizados a través de sondas espaciales o de fotografías. Amaltea fue el primer satélite de Júpiter descubierto después de que, en 1610, Galileo Galilei descubriera los cuatro satélites galileanos, y por ello recibe también el nombre de Júpiter V, según la numeración romana.

El nombre del satélite proviene de la mitología griega, concretamente de la nodriza Amaltea, quien amamantó al infante Zeus (el equivalente griego de Júpiter) con leche de cabra.^[11] aunque varias décadas antes ya se utilizaba de manera informal entre los astrónomos.