El Ejército del Norte
Era hijo de José Pascual Heredia, alcalde del partido de las
Trancas, y de Alejandra Acosta.[1] Educado en el Superior
Colegio de Nuestra Señora de Loreto en
Córdoba, se doctoró en derecho civil y canónico en la
Universidad de Córdoba en 1808. Se incorporó al
Ejército del Norte en
1810 y luchó en la
batalla de Huaqui; fue enjuiciado durante casi un año por la derrota.
Se reincorporó al Ejército después de la
batalla de Tucumán y fue uno de los principales lugartenientes del general
Manuel Belgrano, destacándose en las batallas de
Salta,
Vilcapugio,
Ayohúma,
Puesto del Marqués,
Venta y Media y
Sipe Sipe. En este último encuentro resultó gravemente herido.
Tras su convalecencia, en julio de
1816 el
Congreso de Tucumán le envió a
La Rioja a restablecer el gobierno. Al año siguiente se desempeñó como jefe de fronteras en
Santiago del Estero. En
1819 fue elevado al rango de
teniente coronel.
Comenzó a descollar en
1820, cuando fue, junto a
Juan Bautista Bustos y
José María Paz, uno de los líderes del llamado
motín de Arequito, por el cual el ejército patriota se negaba a combatir en una guerra fratricida entre
unitarios y
federales. El 20 de abril de 1820,[2] en Zárate, localidad de
Trancas, Tucumán, contrae matrimonio con la salteña Juana Josefa Cornejo Medeyros, llamada Juanita, hija del coronel Juan José Fernández Cornejo y
Gertrudis Medeyros. Su hermano
Felipe Heredia se casó con Manuela Cornejo, hermana de su esposa.
Luego, se retiró con el Ejército a Córdoba, donde unos meses después, el gobernador Bustos lo envió a unirse al ejército de
Martín Miguel de Güemes, al que se unió después de sufrir importantes deserciones. Dado que Güemes necesitaba las armas que tenía en su poder
Bernabé Aráoz, gobernador de
Tucumán y como éste se las negara, el caudillo salteño le declaró la guerra. Al frente del ejército salteño fue derrotado en la
batalla de Rincón de Marlopa. Eso lo apartó del ejército por varios años.
